Termos de Arte e de Arquitectura - Alabastro

Vaso em forma de leitão ou de ouriço, Irão (3300-3100 a.C., Museu do Louvre, Paris)

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«Mais maleável que o mármore, também foi utilizado na execução de colunas e de lajes de revestimento no Egipto, em Creta, bem como pelos etruscos. Os romanos usaram-no, também, na escultura, devido aos efeitos realistas originados pela sua policromia. Durante a Idade Média foi muito difundido em Inglaterra (...). No século XV, a escultura em alabastro atinge altos níveis expressivos (...). Este mineral ainda hoje é utilizado para criar objectos ornamentais preciosos» -  in Dicionário de Termos Artísticos e Arquitectónicos, Público, 2006, p. 17.

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Pulseira, Região Tebana (?) (Império Antigo?, Museu Nacional de Arqueologia, Lisboa)

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«Pedra semelhante ao mármore branco, macia e translúcida, susceptível de receber um belo polimento (...).

Alabastrite - espécie de gesso, semelhante ao alabastro, empregado no fabrico de vasos e estatuetas», Tesouros Artísticos de Portugal, p. 646.

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Santa Catarina de Alexandra, Alabastro de Nottingham (1380-1420, Museu Nacional Machado de Castro, Coimbra)

O mesmo para Santa Catarina de Alexandria

Santa Padroeira de várias situações e actividades profissionais, entre os quais os arquivistas e bibliotecários, educadores e professores, jovens e estudantes, juristas e advogados, filósofos e teólogos (fonte: Wikipédia). Fica, portanto, para todos eles (e outros de que também é Padroeira), dedicado este post.

João Afonso, Santa Catarina de Alexandria (1450-75, Museu Nacional de Arte Antiga)

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Segundo a tese de Isabel Bastos (2011, Link), o nome Catarina deriva do grego kataros, que significa «pura». Filha de um rei, seria originária de Alexandria e terá morrido no ano de 310 (?). A sua hagiografia conta a sua oposição às perseguições do Imperador Maxêncio contra os cristãos, tendo-se destacado pela sua sabedoria ao disputar e vencer os filósofos, bem como pela coragem que demonstrou durante o martírio. 

Esta santa foi venerada sobretudo a partir da Idade Média, e a lenda foi divulgada de forma particular na Inglaterra. Contudo, a veneração chegou a outras paragens, pois foi invocada por Joana d’Arc (juntamente com Santa Margarida). A sua iconografia distingue-se pelo uso de uma coroa de rainha, bem como pela roda dentada. Segundo a lenda  essa roda foi destruída por um anjo (por isso surge partida nas suas imagens) e o martírio cumpriu-se pela degolação - razão pela qual ela também leva uma espada. Conta ainda a sua lenda que ao morrer, deu-se um outro milagre, pois em vez de sair sangue, saiu leite, sendo por isso padroeira das mulheres que estão a amamentar.

Rafael, Santa Catarina de Alexandria (1508, National Gallery, Londres)

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Caravaggio, Santa Catarina de Alexandria (c. 1598, Museu Thyssen-Bornemisza, Madrid)
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Neste Link fica um texto que contém a parte de La Légende dorée de Jacques de Voragine, na parte que respeita a esta santa, bem como uma versão em francês de uma canção que eu ouvia em casa da minha avó materna, há muitos anos atrás.