O Leão e o Rato

Patrick McDonnell, MUTTS.com

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«Estando o Leão dormindo, andavão huns Ratos brincando ao redor delle, e saltando-lhe por cima o acordárão. Tomou elle hum entre as mãos e estava para o matar; mas pelo ter em pouco e pelos muitos rogos com que lhe pedia, o soltou. Succedeo dahi a pouco tempo cahir o Leão em huma rede, onde ficou liado, sem poder valer-se de suas forças. E sabendo-o o Rato, tal diligencia poz, que roeo brevemente os laços e cordeis, e soltou o Leão que se foi livre em pago da boa obra que lhe fez.

MORALIDADE.

Duas cousas temos aqui que notar: primeiramente o agradecimento que se deve a qualquer boa obra, e em especial a quem perdoa algum aggravo, podendo vingar-se como este Leão podia. Segundariamente, quanto devem os poderosos estimar a amizade de qualquer homem, por mui fraco que seja; porque qualquer póde fazer mal, e se não podem fazer mal, todos podem fazer bem.»

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Fabulas de Esopo, traduzido por Manuel Mendes da Vidigueira.

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Gustave Doré

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Versão de La Fontaine

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Saiu da toca aturdido

Daninho pequeno rato,

E foi cair insensato

Entre as garras dum leão.

Eis o monarca das feras

Lhe concede liberdade

Ou por ter dele piedade,

Ou por não ter fome então.

Mas essa beneficência

Foi bem paga, e quem diria

Que o rei das feras teria

Dum vil rato precisão!

Pois que uma vez indo entrando

Por uma selva frondosa,

Caiu em rede enganosa

Sem conhecer a traição.

Rugidos, esforços, tudo

Balda sem poder fugir-lhe;

Mas vem o rato acudir-lhe

E entra a roer-lhe a prisão.

Rompe com seus finos dentes

Primeira e segunda malha;

E tanto depois trabalha,

Que as mais também rotas são.

O seu benfeitor liberta,

Uma dívida pagando,

E assim à gente ensinando

De ser grato a obrigação.

Também mostra aos insofridos

Que o trabalho com paciência

Faz mais que a força, a imprudência

Dos que em fúria sempre estão.

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Tradução de Curvo Semedo, in Fábulas de La Fontaine, Moderna Editorial Lavores, 1996, pp. 164-166.