A «Cidade-Oceano»

Gustave Courbet, A Onda (1870)

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«On trouverait bien d'autres images sur la ville-océan. Notons celle-ci qui s'impose à un peintre. Courbet enfermé à Sainte-Pélagie, avait eu l'idée de représenter Paris vu des combles de la prison, nous dit Pierre Courthion. Courbet écrit à un de ses amis : "J'aurais peint cela dans le genre de mes marines, avec un ciel d'une profondeur immense, avec ses mouvements, ses maisons, ses dômes simulant les vagues tumultueuses de l'océan..."».

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Gaston Bachelard, La Poétique de l'Espace, Paris, Les Presses universitaires de France, 1961, p. 44. Bachelard cita o livro de Pierre Courthion, Courbet raconté par lui-même et par ses amis, Cailler, 1948, t. I, p. 278. Acrescenta: «Le général Valentin ne permit pas à Courbet de peindre Paris-Océan. Il lui fit dire qu'il «n'était pas en prison pour s'amuser».